Demented Are Go : Le versant agressif et extrême du psychobilly

Fer de lance de la scène européenne, Demented Are Go incarne la frange la plus brute et la plus chaotique du Psychobilly. Formé au Pays de Galles, le groupe fusionne l’énergie du rockabilly des origines avec la vitesse et l’agressivité du punk rock, le tout enrobé dans une imagerie issue des films d’horreur de série B. Mené par l’emblématique et incontrôlable Mark « Sparky » Phillips, le groupe s’est forgé une réputation culte basée sur des albums féroces et des prestations scéniques totalement démentes.

L’histoire de Demented Are Go : Biographie, membres et influences

Biographie : Les grandes étapes du groupe

Demented Are Go se forme en 1982 à Cardiff, au Pays de Galles. Le groupe émerge rapidement sur la scène psychobilly britannique, alors en pleine ébullition, et devient un pilier du célèbre Klub Foot à Londres. Ils signent chez ID Records pour leur premier album.

La percée a lieu en 1986 avec la sortie de In Sickness & In Health. Cet album fondateur définit leur son : une contrebasse qui claque à toute vitesse, une guitare saturée et la voix démente de Sparky. En 1988, Kicked Out of Hell confirme leur statut de groupe majeur de la scène psychobilly en Europe.

Les années 1990 sont marquées par une intense activité scénique et des albums phares comme Orgasmic Nightmare (1991) et Tangenital Madness on a Pleasant Side of Hell (1993). C’est aussi une période de chaos, caractérisée par une instabilité chronique du line-up et la réputation sulfureuse de Sparky, dont le comportement imprévisible et les addictions deviennent légendaires. Le groupe connaît plusieurs dissolutions temporaires et reformations.

Depuis la fin des années 1990, Demented Are Go continue d’exister autour de Sparky, unique membre constant. Le groupe sort des albums de manière plus sporadique (Hellucifernation en 1999, Hellbilly Storm en 2005, Welcome Back to Insanity Hall en 2012) et tourne sans relâche à travers le monde, maintenant son statut de légende underground du psychobilly.

Les membres clés

Le seul véritable membre constant de Demented Are Go est son chanteur et parolier, Sparky (Mark Phillips). Sa voix gutturale, ses « hiccups » (hoquets) inspirés du rockabilly, ses grognements et sa personnalité scénique déjantée sont l’essence même du groupe.

Le groupe est célèbre pour son line-up extrêmement fluctuant, ayant connu d’innombrables changements de guitaristes, contrebassistes et batteurs. Certains musiciens ont cependant marqué des périodes spécifiques, notamment Antenor « Ant » Thomas à la contrebasse, ou les guitaristes Lex Luther et Criss Damage lors des années fondatrices.

Les influences revendiquées

Les influences de Demented Are Go sont claires et directes. On y trouve les racines du Rockabilly des années 1950 (Gene Vincent, Eddie Cochran, et Screamin’ Jay Hawkins pour l’aspect théâtral et déjanté).

À cela s’ajoute l’énergie brute et la vitesse du Punk Rock britannique de la fin des années 1970 (The Damned, Sex Pistols). Enfin, l’esthétique du groupe est profondément marquée par les films d’horreur de série B (films de zombies, monstres, gore) et la culture « trash », une influence partagée avec leurs cousins américains de The Cramps.

Héritage

Demented Are Go fait partie des pionniers de la « seconde vague » du Psychobilly. Ils sont reconnus pour avoir poussé le genre vers ses extrêmes les plus rapides, les plus bruts et les plus « horror ». L’attitude « no-limit » de Sparky et le son féroce du groupe ont influencé des générations de groupes de psychobilly, punkabilly et horror punk à travers le monde. Leur réputation live, mêlant excellence musicale et chaos total, a largement contribué à leur statut culte.

Au cœur du son : Analyse du matériel et des techniques

Le son de Demented Are Go

Le son de Demented Are Go est la quintessence du Psychobilly dans ce qu’il a de plus cru. Il repose sur quatre piliers :

1. La contrebasse « slappée » : C’est l’instrument central. Jouée très rapidement, la technique du « slap » (frapper les cordes contre le manche) crée un son percussif qui sert à la fois de ligne de basse et de moteur rythmique.
2. La guitare « Twangy » et saturée : Souvent une guitare demi-caisse (type Gretsch), elle conserve le son clair et claquant (« twang ») du rockabilly, mais jouée avec l’agressivité et la saturation (distorsion) du punk. L’utilisation d’un écho « slapback » (un retard très court) est fréquente.
3. La batterie rapide : Le tempo est hérité du punk rock. La batterie est simple, efficace et rapide, souvent basée sur un rythme binaire « boom-chick » accéléré à l’extrême.
4. La voix de Sparky : Unique et inimitable, c’est un mélange de chant rockabilly (incluant les hoquets) et de grognements gutturaux issus du punk ou du metal, le tout souvent noyé dans l’écho et la réverbération.

Pour les musiciens

• Chant (Sparky) : Il utilise souvent des micros au look « vintage » (comme le célèbre Shure 55) pour l’aspect scénique. Sa technique vocale gutturale s’appuie massivement sur des effets d’écho et de réverbération poussés à l’extrême pour créer cette ambiance caverneuse et horrifique.
• Guitare : Pour percer à travers le mur rythmique, les guitaristes successifs privilégient les modèles hollow-body (type Gretsch 6120). Branchées dans des amplis Fender ou Marshall, elles sont poussées en saturation (overdrive) et agrémentées d’un délai très court (slapback).
• Contrebasse : L’instrument roi du psychobilly. Les contrebasses acoustiques sont équipées de micros piezos pour être amplifiées sans larsen. Pour faciliter la violence de la technique du « slap », les cordes métalliques traditionnelles sont remplacées par des cordes en nylon ou en boyau, offrant un claquement beaucoup plus percussif contre la touche.

Demented Are Go en 3 titres incontournables

PVC Chair Sniffer – 1986

Issu du premier album In Sickness & In Health, ce titre est du Demented Are Go pur jus. Il capture l’essence brute de leurs débuts : la contrebasse mène une course folle, la guitare est abrasive et la voix de Sparky, totalement démente, récite des paroles typiquement bizarres et provocantes. C’est l’introduction parfaite à leur univers.

Satan’s Rejects – 1988

Titre phare de l’album Kicked Out of Hell, « Satan’s Rejects » est un classique absolu du groupe, souvent cité parmi les favoris des fans. Il maintient l’énergie psychobilly à son maximum tout en renforçant l’imagerie « horror punk » du groupe. Le riffing est affirmé et le morceau est un incontournable de leurs concerts.

Cripple in the Woods – 1991

Extrait de Orgasmic Nightmare, ce morceau montre la constance du groupe au début des années 1990. C’est un titre intense, rapide, avec une ambiance sombre et narrative typique de leur style. Il prouve que, malgré les changements de line-up, l’énergie et les thèmes obsessionnels du groupe restent intacts.

Albums de Demented Are Go

Voici la liste des principaux albums studio du groupe :

• 1986 – In Sickness & In Health
• 1988 – Kicked Out of Hell
• 1989 – The Day the Earth Spat Blood
• 1991 – Orgasmic Nightmare
• 1993 – Tangenital Madness on a Pleasant Side of Hell
• 1999 – Hellucifernation
• 2005 – Hellbilly Storm
• 2012 – Welcome Back to Insanity Hall

Albums essentiels : Pour découvrir Demented Are Go, trois albums de leur première période sont incontournables. In Sickness & In Health (1986) est l’album fondateur ; c’est un manifeste de psychobilly brut qui pose les bases de leur son avec une énergie féroce et des thèmes provocateurs. Kicked Out of Hell (1988) confirme leur statut de leaders de la scène européenne, avec des classiques indémodables qui renforcent l’imagerie « horror » du groupe. Enfin, Orgasmic Nightmare (1991) représente l’apogée de leur période chaotique, un album intense qui pousse la vitesse et l’agressivité à leur paroxysme.

Les meilleurs titres de Demented Are Go

• Holy Hack Jack – 1986 – In Sickness & In Health
• PVC Chair Sniffer – 1986 – In Sickness & In Health
• Spoonful – 1986 – In Sickness & In Health
• Pervy In the Park – 1986 – In Sickness & In Health
• Satan’s Rejects – 1988 – Kicked Out of Hell
• Human Slug – 1988 – Kicked Out of Hell
• Retard Whore – 1988 – Kicked Out of Hell
• House of Blood – 1988 – Kicked Out of Hell
• Call of the Wired – 1991 – Orgasmic Nightmare
• Cripple in the Woods – 1991 – Orgasmic Nightmare
• Brand New Corpse – 1993 – Tangenital Madness on a Pleasant Side of Hell
• Hotrod Vampires – 1993 – Tangenital Madness on a Pleasant Side of Hell
• Shadow Crypt – 1999 – Hellucifernation
• Funnel of Love – 1999 – Hellucifernation
• When Death Rides a Horse – 2005 – Hellbilly Storm
• Heads on Poles – 2005 – Hellbilly Storm
• Bodies in the Basement – 2012 – Welcome Back to Insanity Hall

Où écouter ce Best Of ?

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Demented Are Go en Live

La réputation live de Demented Are Go est légendaire et sulfureuse. Leurs concerts sont connus pour être chaotiques, incroyablement énergiques et totalement imprévisibles. Sparky est un frontman incontrôlable, dont les frasques (nudité partielle, provocation du public, état d’ébriété ou autre…) font partie intégrante de l’expérience. La musique est jouée à toute vitesse, avec une énergie punk communicative qui déclenche des « wrecking pits » (la version psychobilly du mosh pit) furieux. C’est une expérience intense et déjantée, adorée par les fans fidèles du genre.

Les groupes similaires

• The Meteors : Les « rivaux » historiques et auto-proclamés « seul vrai groupe de Psychobilly ».
• Guana Batz : Autre groupe majeur de la première vague du Klub Foot, connu pour son son rapide et énergique.
• Batmobile : Pilier hollandais du psychobilly européen, avec une approche très efficace et mélodique.
• Nekromantix : Groupe danois plus tardif, célèbre pour sa « coffin bass » (contrebasse en forme de cercueil) et son psycho très rapide.
• Mad Sin : Groupe allemand populaire, mêlant psychobilly, punk et des touches de hard rock.

Demented Are Go : la synthèse du Jukebox

Demented Are Go est l’une des figures de proue incontestées du Psychobilly européen. Mené par l’incontrôlable Sparky, le groupe a pris le mélange de rockabilly et de punk pour le pousser dans ses retranchements les plus extrêmes, rapides et déments. Avec leur imagerie horrifique de série B et leur réputation live sulfureuse, ils incarnent la frange la plus brute, la plus honnête et la plus chaotique du genre.

Questions fréquentes sur Demented Are Go